ARP, estrategia de excelencia en las operaciones aéreas.

En el marco de la evolución que ha tenido la aviación en el mundo, la innovación en tecnologías basadas en múltiples Sistemas Aéreos no Tripulados, conocidos como UAS, Unmanned Aerial Systems, ha cobrado relevancia. La Fuerza Aeroespacial Colombiana ha involucrado en su estrategia las Aeronaves Remotamente Pilotadas, ARP, como técnicas avanzadas para lograr operaciones aéreas con un empleo más eficiente y versátil, frente a los resultados que demanda la cambiante dinámica de seguridad y defensa nacional.

En ese contexto, se han roto paradigmas para el desarrollo de operaciones aéreas de exclusividad para aeronaves tripuladas, gracias a que en 2006 se obtuvo por parte de la FAC el primer sistema de Aeronaves Remotamente Pilotadas ScanEagle, destacado en el Comando Aéreo de Combate No. 6, Tres Esquinas, Caquetá.

Este prototipo voló con número de serie de la casa fabricante INSITU, porque no era considerado oficialmente como aeronave de la Institución, es decir, no tenía matrícula FAC, hecho que fue adquiriendo importancia con el incremento del parte de aeronaves. A partir de 2012, se inició con el registro y control operacional para el mantenimiento, ingresando el FAC 6004 como la primera ARP registrada en el SAP, System Applications and Products in Data Processing, que se traduce como Sistemas, Aplicaciones y Productos en Procesamiento de Datos, un hito histórico dentro de la evaluación de estos equipos, lo cual condujo a llevar un control detallado de su confiabilidad y alistamiento, garantizando su oportuna respuesta en las operaciones militares.

Las misiones iniciales del ScanEagle en la Fuerza Aeroespacial fueron vuelos de reconocimiento y vigilancia perimetral en las Unidades Aéreas, así como, reconocimiento y vigilancia de objetivos militares y de interés, destacados a distancias no mayores a 100 kilómetros, considerando que aspectos selváticos como la humedad, accidentes geográficos y obstáculos naturales limitaban el rango del alcance de la antena de control y de la Estación de Control en Tierra, GCS.

INSITU en su alianza con BOEING desarrolló un prototipo de aeronave con cámara electro óptica e infrarroja con capacidad de resolución reducida, aunque muy útiles para el reconocimiento de zonas de interés en configuración diurna y nocturna. Sin embargo, la poca experiencia y la carencia de doctrina para su operación llevó a la pérdida de algunos equipos durante sus inicios.